Doisch’s Weblog

Nadat ik zo ongeveer de hele Technorati Top 100 had doorgespit, stuitte ik op een weblog dat mijn aandacht trok. Het heet Smashing Magazine, een weblog over grafisch ontwerpen, webdesign en allerlei andere internetgerelateerde onderwerpen zoals web 2.0 en css.

Smashing Magazine is opgericht in september 2006 door twee Duitsers, Sven Lennartz en Vitaly Friedman. Lennartz is ook eigenaar van het weblog Dr. Web en Friedman heeft de website The Web Developer’s Handbook gemaakt en het boek Praxisbuch Web 2.0. geschreven.

Lijsten
Smashing Magazine richt zich op (web)designers en webontwikkelaars. De posts bestaan voor een groot deel uit lijsten: handige verzamelingen websites en afbeeldingen, zoals 83 Beautiful WordPress Themes You (Probably) Haven’t Seen en 53 CSS-Techniques You Couldn’t Live Without.

Het is meteen duidelijk dat er heel veel aandacht aan iedere post is besteed, want de lijsten zijn ontzettend lang, je blijft maar scrollen. Toch is bijna elke website of afbeelding de moeite waard. Het kost ontzettend veel tijd om al die informatie te verzamelen. De makers van de site zeggen dan ook dat het hen vooral om de kwaliteit gaat en niet om de kwantiteit (al heeft dit weblog volgens mij beide!) Er verschijnt bijna elke dag wel een nieuwe post.

Inhoud
De posts zijn ingedeeld in 9 categorieën: graphics, showcases, inspiration, fonts, how-to, css, tools, best of en tutorials. In het inspirations gedeelte vind je verzamelingen van mooie dingen zoals Data Visualization and Infographics en Innovative Designs and Devices.

Het best of gedeelte vind ik ook heel interessant, want daarin kun je elke maand een zeer uitgebreid overzicht vinden van het beste van web-development-related websites. Dus weer allerlei tips, trucs en handige weetjes - ideaal als je zelf geen tijd hebt om daar naar te zoeken. Ook het tutorial gedeelte is erg handig. Er zijn al wel heel veel sites met tutorials te vinden, maar hier staat alles bij elkaar. Er zijn bijvoorbeeld tutorials voor Photoshop, Illustrator en Flash.

Het posts die gaan over css en tools zijn vaak erg technisch en niet altijd aan mij besteed, maar ongetwijfeld erg bruikbaar voor webdesigners. Toch heb ik ook hier handige dingen gevonden, zoals Web 2.0: Buzz-Monitoring and Tracking en List of CSS tools.

Bezoekers
Er hebben zich op dit moment 67.607 mensen geabonneerd op de css-dienst. Dat betekent dat het aantal mensen dat Smashing Magazine leest nog veel hoger moet liggen, want natuurlijk schrijft niet iedereen zich in.

De meeste posts hebben 50 tot 100 reacties, maar dat kan erg verschillen. Ik vind het bijvoorbeeld vrij opvallend dat een artikel van vijf dagen oud al 241 comments heeft. Niet inhoudelijk allemaal even interessant (‘OMG!’, ‘beautiful!’), maar toch. De bezoekers van Smashing Magazine laten vooral comments achter waarin ze bedanken voor de handige tips en links of zelf een suggestie doen voor een site die aan een lijst toegevoegd kan worden. Soms geven ze ook kritiek op een artikel, waar de andere gebruikers dan weer op reageren. De makers van de weblog mengen zich soms ook in de discussie, dit is duidelijk te zien doordat hun comment oranje is en dat van de andere gebruikers blauw.

Smashing Magazine betrekt de bezoekers bij de site door bijvoorbeeld een header graphics contest te organiseren. Ook kun je allerlei freebies downloaden, zoals fonts en wallpapers. En dat is zeker een reden om dit weblog regelmatig te bezoeken!

Vormgeving
De vormgeving van het weblog vind ik erg goed. De site bestaat uit twee kolommen. In de linker kolom zie je de meest recente posts, in de rechter advertenties – die zijn mooi compact, zodat ze niet echt storend zijn – en wat handige menuutjes met links naar bijvoorbeeld de populairste posts. Helemaal bovenin vind je ook nog een navigatiebalk met links naar de verschillende categorieën artikelen, erg handig. Zo kun je als bezoeker snel je weg vinden op dit weblog. Alles wijst zich eigenlijk vanzelf.

De artikelen/posts op Smashing Magazine zijn heel leesbaar, omdat ze aantrekkelijk zijn opgemaakt met korte alinea’s, vetgedrukte zinnen en veel links en afbeeldingen. De koppen zijn opvallend groot in vergelijking met de broodtekst, waardoor ze erg opvallen.

Artikel
Ik heb een artikel uitgezocht dat ik zelf erg interessant vind: 5 Principles And Ideas Of Setting Type On The Web. De manier waarop dit artikel is opgebouwd en opgemaakt zorgt ervoor dat ik het echt wil lezen en niet na een paar regels afhaak. Ik schrik bijvoorbeeld niet van de grote hoeveelheid tekst.

Het artikel begint met een korte inleiding en dan volgen vijf korte hoofdstukken (gemiddeld vier (korte!) alinea’s). Alles wordt uitgelegd aan de hand van screenshots, tabelletjes en afbeeldingen, waardoor je heel makkelijk begrijpt wat er precies bedoeld wordt. De boodschap “treat text as a user interface” zegt mij bijvoorbeeld niet meteen iets, maar het screenshot erbij maakt het in een klap duidelijk:

Na deze hoofdstukken volgt een lijst met resources, zoals een handige Typetester. Het artikel wordt afgesloten met een korte conclusie. Het heeft dus een duidelijke structuur.

Conclusie
Smashing Magazine is een waardevolle verzameling links en bronnen voor ontwerpers en webontwikkelaars. Je kunt jezelf echt uren bezighouden met de vele tutorials, maar ook voor leerzame artikelen over vormgeving en css kun je hier terecht. De posts zijn aantrekkelijk opgemaakt en heel toegankelijk. Ik ga dit weblog zeker in de gaten houden!